Enero - Marzo 2002

Como participante de un estudio conducido por las universidades de Boston y Howard, me atemoriza el día en que tenga que someter un resultado negativo de salud. Como verán, yo no soy una de esas personas que se alimentan adecuadamente y se ejercitan regularmente.

Ahora que me encuentro en los 40, conozco bien mi cuerpo. Dado que yo no mantengo una dieta y no soy tan activa como antes, tengo que quemar calorías a través del ejercicio. Más aún, heredé de mis padres el encanto por los dulces. Sin duda alguna, soy culpable de no cuidarme mejor. Considerando mi historial familiar, si continuo por éste camino, voy a ser candidata a padecer de alta presión, diabetes, el corazón y cáncer. Por lo tanto, si quiero vivir hasta los 80, no me queda más remedio que cambiar mis malos hábitos.

Para mantenerse saludable independientemente de la edad, la Asociación Médica Americana recomienda lo siguiente:

• Evitar toda forma de tabaco.
• Evitar el uso de drogas ilegales o el uso excesivo de drogas controladas.
• Mantener un peso saludable.
• Tener relaciones sexuales en una forma segura.
• Comer saludablemente.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Ver al doctor para cuido preventivo.
• Consumir alcohol moderadamente.

Que tengan un Año Nuevo Feliz y Lleno de Salud!

Ansiedad Por Separación En Perros
por Julio E. Correa, Ph.D.

Ansiedad por separación en perros es el miedo a que lo dejen solo. Éste trastorno ocurre en perros de todas las edades y razas, y es más común en perros demasiado dependientes de la presencia continua de sus amos. Cuando están privados de la presencia física de sus amos, los perros que son víctimas de ansiedad por separación se ponen muy destructivos.

Hay muchos comportamientos asociados con la ansiedad por separación. Ladrido excesivo, orinando y defecando dentro de la casa, y cavando, masticando, y arañando puertas, alfombras, etc. son los más típicos. Sin embargo, la ansiedad verdadera está caracterizada por salivación, temblor, depresión, y, en casos extremos, mutilación propia. Por lo general, los perros que exhiben ansiedad por separación comienzan a ponerse ansiosos mucho antes de que sus amos salgan. Esto es debido a la habilidad que tiene el perro de aprender bien rápido la rutina de salida del amo.

La ansiedad por separación en perros puede ser ocasionada por un trauma a temprana edad, un cambio súbito en su medio ambiente, un cambio en el estilo de vida del amo, o la ausencia permanente de su figura de afición.

Hay varias maneras efectivas de aliviar la ansiedad por separación. Las siguientes ideas pueden ser de gran ayuda:

• Ejercite al perro antes de usted salir.
• Cambie la rutina antes de usted salir.
• Exponga al perro a muchas de sus entradas y salidas.
• No haga una gran cosa de su salida.
• Antes de usted salir, déjele a su perro una distracción.
• Antes de usted salir, déjele a su perro la televisión o la radio prendida.
• Consulte al veterinario acerca de los antidepresivos más seguros y efectivos.

Aún cuando la respuesta al tratamiento depende de la edad y raza de su perro, este trastorno puede ser tratado. Es muy importante que usted recuerde que castigar a un perro que padece de ansiedad por separación solo va a empeorar las cosas.

Cortar Las Deudas
por Bernice Wilson, Ph.D.

¿Tiene usted menos de $300 en caso de emergencia? ¿Está usted incurriendo en préstamos nuevos para pagar préstamos viejos? ¿Está usted pagando lo mínimo en sus tarjetas de crédito? Si la respuesta a una de éstas preguntas es afirmativa, usted necesita cortar las deudas.

El primer paso a dar es saber cuánto dinero usted debe. Para esto, necesita una lista de todas sus cuentas de crédito, la cantidad que debe en cada cuenta, los meses que le quedan por pagar, el tipo de interés, y la mensualidad. Si sus mensualidades exceden sus recursos, es hora de decidir que deudas saldar y cómo.

Saldando la cuenta con el balance más bajo primero es un método que usted puede utilizar. Tan pronto salde ésa deuda, puede entonces aplicar ésa mensualidad a la próxima cuenta con el balance más bajo. Siga este proceso hasta que liquide todas sus deudas.

Dado que el tipo de interés le puede añadir a sus gastos, saldar la cuenta con el interés más alto primero es otro método que usted puede utilizar. Nuevamente, luego de hacer el último pago, puede aplicar ésa mensualidad a la próxima cuenta con el interés más alto.

Independientemente del método que usted vaya a utilizar, tiene que decidir cuáles deudas hay que pagar con tiempo y cuáles puede retrasar. Una alternativa podría ser solicitar de sus acreedores un plan de pago. Sin embargo, bajo algunas circunstancias no tendrá más remedio que solicitar un préstamo para poder saldar sus deudas (consolidación de deudas).

A pesar de que la consolidación de deudas puede reducir sus mensualidades, los meses por pagar probablemente le van aumentar, y a fin de cuentas va a pagar aún más. En adición, podría caer aún en más deudas debido a que la consolidación da la impresión de haber dinero adicional.

Finalmente, recuerde que para obtener estabilidad financiera y emocional necesita tener metas realistas, organizar sus cuentas de crédito, y hacer un plan para reducir sus obligaciones económicas.

Dejar De Fumar Por Un Niño
por Mary Andrews, Edna Coleman, y Mary Hurt

Todos los años, más de 400,000 norteamericanos mueren a consecuencia del fumado de cigarrillo. Ésta cifra es mayor que el combinado de muertes ocasionadas por alcohol, cocaína, heroína, homicidio, suicidio, accidentes automovilísticos, fuegos, y SIDA.

Cada día, más de 3,000 niños se convierten en fumadores habituales y más de 3,000 no fumadores mueren de cáncer del pulmón debido al humo de segunda mano. Más aún, al humo de segunda mano se le atribuye 35,000 ataques cardiacos al año y es conocido por causar cáncer de la cavidad nasal, cerviz, seno, y vejiga.

En un esfuerzo por reducir el fumado de cigarrillo, la coalición Partnership for a Tobacco-Free Shoals (nombre en inglés) desarrolló e implementó un proyecto especial llamado "QUIT FOR A KID" (nombre en inglés). El objetivo principal de éste proyecto fué crear conciencia en la comunidad sobre los efectos nocivos del cigarrillo.

El Entendimiento y Manejo De La Diversidad
por Jannie Carter, Ph.D.

Los ataques terroristas contra nuestro país el 11 de septiembre fueron sin duda alguna un suceso horroroso y de cambio vital para la mayoría de los norteamericanos. Gente por todas partes lamentaba la perdida de vidas y se reunian con el propósito de ayudar a reparar la destrucción. En medio de todo, los ciudadanos revelaron cuán afortunados son de ser parte de una nación que fué construida sobre los conceptos de libertad y justicia para todos. Pero, aún en éstos tiempos de pena, algunos no han llegado al punto de tener un entendimiento verdadero del valor de las diferencias. Ni tampoco han captado el significado del manejo de la diversidad.

Hoy día, la mayoría de nuestros jóvenes no pueden ni siquiera recordar cuando la integración de escuelas estaba prohibida, ciertos grupos étnicos no se les permitía en ciertos vecindarios, y matrimonios entre las razas eran simplemente tabú. Claramente, América ha hecho un progreso significativo desde aquellos días, pero ¿somos una nación tolerante? Desafortunadamente, incidentes de racismo y prejuicio todavía son evidentes en el siglo 21.

Publicaciones recientes han enfocado tolerancia para ayudar al país a librarse de algunos de sus estereotipos y prejuicios. Tolerancia se define como el reconocimiento y respeto de las opiniones, prácticas, o comportamientos de otros (Webster 1984). Hacerse más tolerante es un proceso que requiere un esfuerzo deliberado de ser incluso y sensible. ¿Así que cómo obtenemos tolerancia? La podemos lograr a través de programas educativos como el proyecto de Extensión Valorizando Diferencias y Manejando Diversidad.

A través de la nación, y dentro del estado de Alabama, el Servicio de Extensión Agrícola tiene un papel enorme que jugar ayudando personas, familias, y comunidades a entender y adaptarse a las diferencias individuales. Extensión, por su mera definición, es una organización operando bajo el cometido de proveer programas educativos, materiales, y oportunidades iguales de empleo para todos sin consideración a raza, color, cultura, origen nacional, religión, género, edad, estado de veterano o incapacidad. Éste cometido enfoca directamente las responsabilidades de Extensión de proveer servicios especiales de asistencia pública a las audiencias diversas, y enfoca indirectamente la obligación de la organización de diseñar sus programas en derredor de las necesidades apremiantes de los ciudadanos de Alabama.

A través del proyecto Valorizando Diferencias y Manejando Diversidad, educadores ayudan a preparar ciudadanos a responder apropiadamente a los problemas de diversidad por medio de la iniciación de programas multiculturales, el establecimiento de colaboraciones y coaliciones, y la promoción de recursos y materiales que realzan conciencia y apreciación de las diferencias. Para más información sobre éste proyecto y la disponibilidad de adiestramiento y recursos, favor de llamar o escribir al Dr. Dony Gapasin al Apartado de Correo 967, Normal, Alabama 35762 o (256) 858-4965.

Es Nuevamente Esa Época Del Año -- Viruses Dondequiera!
por Jean Hall Dwyer

¿Está usted preparado para la posibilidad de estar expuesto a un virus? ¿Se puso usted la inyección para la gripe? ¿Está usted tomando medidas preventivas? ¿Está usted evadiendo personas con gripe, y lavándose las manos antes de comer? Si las respuestas a éstas preguntas son en la afirmativa, FENÓMENO!

Ahora quiero hacerle otras preguntas. ¿Preparó usted su COMPUTADORA para la exposición a un virus? ¿Descargó usted el software más reciente en la protección contra viruses? El personal de Extensión solo necesita ir a la página web de la mesa de referencia CTU, enrollar para abajo hacia la sección de los viruses, y optar por descargar el producto (http://www.aces.edu/ctu/compref). El resto de ustedes tienen que ir a una tienda de computadoras y comprar el software para la protección contra viruses.

Recuerde que cuando usted recibe correo electrónico, descarga archivos del web, utiliza un disco compacto (CD, siglas en inglés), o comparte datos en un disquete (disco flexible), se corre el riesgo de pescar un virus.

Al igual que los seres humanos, las computadoras manifiestan una variedad de síntomas cuando están infectadas con viruses. Por ejemplo, pueden haber cambios en el tamaño de los archivos y recursos del sistema, aunque no se noten inmediatamente. La computadora puede estar lenta, dar mensajes erróneos, tener archivos llenos de errores, y hasta tener un fallo completo del sistema.

Para protegerse de la gripe, usted necesita una inyección contra la gripe. Para proteger su computadora de viruses, usted necesita un programa antivirus. Sin embargo, hay ciertas reglas generales que siempre se deben de observar. Primero, nunca abra un archivo EXE, BAT, o COM sin estar bien seguro de que no tiene un virus. Segundo, nunca abra un archivo adjunto del correo electrónico sin haberlo primero escaneado.

Ahora que usted sabe que está supuesto a proteger su computadora contra viruses, vamos a discutir a pocos rasgos acerca de los viruses que infectan las computadoras.

El virus de computadora es un programa que se reproduce por sí mismo y se adhiere a otros archivos. Por lo general se las ingenian para hacerlo sin su conocimiento o permiso. Éstos viruses están escritos para deliberadamente hacer daño a computadoras o meramente molestar los usuarios.

Todos los viruses tienen una fase de infección. El uso de un disquete, archivo adjunto, o CD puede infectar su computadora. Aún el hardware o software nuevo puede tener viruses. Cada vez que usted hace acceso a un archivo infectado, el virus se reproduce por sí mismo en otro programa sin su conocimiento. En bien poco tiempo el sistema completo de su computadora y todos sus disquetes van a estar infectados. A menos que usted tenga capacidad para escribir CDs, no puede infectar un CD. Sin embargo, el CD que usted meta en su computadora la podría infectar.

Algunos viruses tienen también una fase de ataque en la cuál un gatillo, tal y como una fecha u hora específica, ocasiona que los viruses le hagan daño a la computadora o la hagan funcionar extrañamente. No importa el tipo de virus que su computadora tenga, todos se las arreglan para ocupar espacio en la unidad de disco duro y usar recursos del sistema.

Hay 4 lugares principales para viruses: archivos, disquete de autoarranque, macros, y la red. Viruses de archivos se adhieren a programas normales. Luego sustituyen el código, llenan los espacios vacantes en el código, o crean archivos compañeros. Los objetivos más comunes son los programas con extensión EXE. Pueden también infectar archivos con extensiones COM, SYS, OBJ, y BAT. En cualquier momento que otro programa está corriendo, un virus de archivo se puede duplicar.

Viruses de autoarranque infectan el sector del sistema por sí mismo. Una vez éste virus infecte el sector de autoarranque, cualquier disquete que usted meta en su computadora va quedar instantáneamente infectado, aún cuando usted no pueda autoarrancar o no ha tenido acceso a nada en el disquete. Peor aún, es posible que su computadora no pueda reconocer que existe y por lo tanto no podría arrancar.

Los viruses macro solamente pueden infectar archivos de datos tales como los de Microsoft (MS) Office. MS Word, Excel, Access, y PowerPoint también tienen macros en sus programas. Wazzu y W97M son ejemplos de viruses macro.

Los viruses de la red están separados en varios segmentos que corren en distintas partes de la red. También son conocidos como gusanos de la red. Los viruses de la red usan funciones automatizadas tales como las del correo electrónico para propagarse. En adición, se pueden propagar mediante el uso de los macros en los documentos de MS Office.

Los viruses de computadoras eluden detección a través de distintos métodos. Ejemplos de dichos métodos son polimórfico, sigiloso, TSR, y anti antivirus. El virus polimórfico cambia todo o parte de su código cada vez que se duplica, por lo tanto puede eludir detección por el escáner. Algunos viruses polimórficos se han escrito con el propósito de cambiar viruses normales en polimórficos.

Un virus sigiloso cubre su rastro mientras infecta la computadora. Éste virus tiene que ser residente de la memoria para que trabaje. El virus toma control de la función del sistema que interpreta los archivos o sectores del sistema. Un virus sigiloso se puede detectar mejor por medio del autoarranque desde un disquete limpio. De ésa forma el virus no es residente de la memoria, y un programa antivirus lo puede detectar.

El TSR (siglas en inglés) es un virus residente de la memoria que no se puede detectar mientras está corriendo. Un virus TSR puede hacer cualquier cosa que el sistema operativo puede hacer. Una vez ocurre algo externo, el TSR va ha modificar o dañar el software de la computadora. Todos los viruses de autoarranque, muchos viruses de archivos, y algunos viruses macro y de la red caen bajo esta categoría.

Viruses anti 'antivirus' tienen como objetivos los programas antivirus. Éstos viruses, también llamados retroviruses, tratan de eludir detección a través de la acumulación de errores en el software antivirus. Éstos viruses tachan o cambian los programas antivirus y los archivos de datos. Sin embargo, debido a que no corren durante la fase de infección, no le permiten a su software antivirus funcionar.

Viruses, Troyanos, y Gusanos: Diferencias y Similaridades

Al final, da lo mismo que se le llame virus, troyano, o gusano. Todos se refieren a programas que se han escrito con el propósito de hacerle daño a las computadoras, a los programas, y a los archivos. El gusano está clasificado como un virus, pero con características bien distinguibles. A pesar de no ser igual que el virus o el gusano, el troyano puede penetrar la computadora vía un virus o gusano.

El gusano verdaderamente constituye una subsección del virus. Las siguientes características de los viruses son también ciertas para los gusanos:

• Se propagan rapidamente.
• Tratan de congestionar la red.
• Utilizan muchos recursos del sistema.
• No hay control sobre ellos una vez se han puesto en libertad.
• La mayoría no son notables inmediatamente.

La única diferencia es que los gusanos no infectan otros programas, pero infectan otras computadoras.

A pesar de que no son ni viruses ni gusanos, los troyanos también utilizan recursos del sistema, ocurren sin el conocimiento o permiso del usuario, no se pueden controlar una vez se sueltan, y la mayoría no son notables seguida. Una diferencia es que los troyanos no se pueden duplicar por sí mismo.

Por último, una discusión corta sobre las bromas pesadas. Todos hemos recibido bromas tales como advertencias sobre viruses devastadores, súplicas para ayudar niños que tienen problemas, y promesas de dinero gratis. Éstas bromas de mal gusto le hacen perder su tiempo y utilizar recursos del sistema. NO le haga el juego a nadie. El personal de Extensión puede pasar el mensaje hacia CTU para verificar su validez. El resto de ustedes puede consultar un sitio antivirus.

Las Leyes De La Salud: Nuestra Población Sin Seguro
por Kevin H. Crenshaw, Abogado

A pesar de la indicación de avances, ciertos grupos de minorias continuan sufriendo de algunas enfermedades a un nivel más alto que los anglo-americanos. Éstos grupos están compuestos por personas que no tienen seguro médico, poseen un seguro con pocos beneficios, son pobres o casi pobres, viven en areas rurales o urbanas de alta pobreza, son obreros migrantes, y padecen de enfermedades crónicas y de VIH/SIDA. De acuerdo a un reporte de 1987 del Departamento de Salud y Servicios Humanos, 37 millones de ciudadanos norteamericanos no tenian seguro médico. Este número subió a 43.4 millones en 1998. Con cifras tan altas y el crecimiento continuo, la necesidad de darle importancia a los problemas de la población sin privilegios médicos es abrumadora. El propósito de este artículo es resaltar la mayoría de los problemas legales que conciernen la salud de la población que no tiene seguro médico.

La Nueva República reportó recientemente que los Estados Unidos ha entrado en una "crisis de servicios de salud" y que al final del 2002, aproximadamente 40 a 45 millones de personas no tendrán seguro médico. Muchas de estas personas carecen de seguro médico debido a que sus patronos no ofrecen o no pueden pagar dicho seguro. Dado que el seguro por enfermedad cubre a la mayoría de los norteamericanos de 65 años de edad o más, los no-asegurados tienen generalmente menos de 65 años y sostienen empleos de bajos ingresos. La Fundación Kaiser reportó recientemente que el 80% de las personas no-aseguradas están empleadas a tiempo completo o son dependientes de personas que están empleadas. Personas que no tienen ninguna forma de empleo solamente cuentan para un 10% de la población no-asegurada. El 19% de los no-asegurados son niños, y el 85% de estos niños viven en familias que por lo menos uno de sus padres trabaja a tiempo completo.

En las areas de alta concentración de no-asegurados, una gran proporción de las familias tienen ingresos 200% más bajo del nivel de pobreza (menos de 33,000 por cada familia de cuatro). Ya que en promedio, las minorias e inmigrantes tienen bajos ingresos, las areas urbanas con indices altos de no-asegurados tienen una gran proporción de grupos raciales y étnicos. Otro grupo de norteamericanos no-asegurados son las personas que tienen más de 50 años de edad pero menos de 65. En muchas ocasiones estas personas pierden el seguro médico debido a una jubilación temprana, o que han perdido al esposo o esposa que proveía el seguro médico.

¿Como se afecta la salud de uno cuando no tiene seguro médico?

Personas que no tienen seguro médico están próximos a ser hospitalizados de condiciones médicas que pudieron ser evitadas. Los pacientes no-asegurados tienen menos probabilidad de someterse a procedimientos más intensivos debido a que son relativamente más costosos o son llevados a cabo (conducidos) a la discreción del médico. Dado que la mitad de los adultos no tienen una fuente regular de cuidado médico, estas personas tienden a posponer el tener que llenar una receta médica o posponer el cuidado médico porque no pueden pagarlo. Los adultos no-asegurados obtienen menos servicios preventivos como mamografías o examinaciones regulares que los adultos con seguro se hacen.

Los niños sin seguro médico estan 30% más inclinados a quedarse atrás en cuanto a las inmunizaciones y buenos cuidados de salud, y 80% son más propensos a nunca haber recibido ningun tipo de cuidado médico rutinario para niños. En los Estados Unidos, uno de cada cinco niños sin seguro no tiene una fuente regular de cuidado médico. En adición, los niños sin seguro tienen 70% más de probabilidad de requerir cuidados médicos para condiciones crónicas como el asma que los niños asegurados.

¿Cuales son los problemas de política pública o legales que implican el tener un gran número de personas no-aseguradas? Primero, los no-asegurados tienden a esperar antes de obtener cuidado médico. Hay también una mayor carga financiera en hospitales públicos y privados al igual que en clínicas comunitarias que proveen cuidados para el no-asegurado. Y el no-asegurado que está trabajando es menos saludable y el menos productivo de la clase trabajadora.

Segundo, los esfuerzos gubernamentales de expander la cobertura de cuidado médico a la población sin beneficios médicos han tenido un éxito limitado. Por ejemplo, el Departamento de Salud y Recursos Humanos inició el Programa Nacional de Estado de Seguro Médico para Niños (S-CHIP, siglas en inglés) para expander el servicio médico a los niños de poblaciones que no tienen beneficios médicos. De acuerdo a reportes recientes, un número significante de familias y niños menos privilegiados no son ayudados porque está a la discreción del estado de ubicar los fondos del S-CHIP. Sin embargo, para S-CHIP u otras iniciativas de brindar alguna gran promesa a los niveles de estado o federal, atención debe ser puesta en otras cuestiones fuera de expander la eligibilidad y cobertura para los menos privilegiados en beneficios médicos. Preguntas tales como el porque los padres rehusan a formar parte de programas de cuidados de salud para los cuales ellos y sus niños son ya elegibles deben ser contestadas. Ademas, situaciones críticas como la falta de instalaciones de salud y proveedores dispuestos a servir al menos privilegiado médicamente, el impacto de sistemas de salud manejados en la viabilidad fiscal de los tradicionales y seguros proveedores al igual que el sistema público de salud, variantes actitudes culturales hacia el cuidado de salud y sistema de salud, aislamiento geográfico de varios segmentos de los menos privilegiados médicamente, falta de un sistema de transporte efectivo, y la falta de profesionales de la salud que sean culturalmente competentes y bilingues/biculturales, debe ser atendido para asegurar acceso adecuado de calidad a cuidado para los que reciben bajo servicio médico. Los tan llamados "barreras no-financieras a cuidados" si no son atendidos adecuadamente, continuaran agregando costos a un ya incrementadamente sobrecargado y fragil sistema de salud.

Los problemas que enfrentan los que reciben bajo servicio médico han sido ignorado a una mayor escala por apropiación política y el caracter de la política pública de salud y la política de salud de hoy. Los continuados debates sobre "El proyecto de derechos del Paciente" primordialmente habla dentro lo comercialmente orientado manejo del ambiente de cuidado, ha hecho a un lado otros retos del manejo de cuidado que se enfrentan los que reciben bajo servicio médico quienes estan siendo forzados dentro de los sistemas manejados de cuidado. Estos retos incluyen el tipo y la calidad de acceso provisto por los sistemas manejados de cuidado, como los problemas que tienen los individuos al tratar de navegar los sistemas de cuidado manejados; los incentivos internos dentro de los sistemas de cuidado manejados a de no proveer tratamiento, especialmente a pacientes de color quienes forman el mayor porcentaje de los que reciben bajo servicio médico y la falta de educación al consumidor acerca de los sistema de cuidado manejados.

Ademas, estos retos no obtenidos han conllevado a la aceleración de disparidades en los índices de morbosidad y mortalidad por enfermedad dentro de la población y comunidades que reciben bajo servicio médico. De acuerdo a datos mencionados por la nueva iniciativa federal de disparidades étnicas de salud, los afroamericanos menor de 65 años de edad sufren de cáncer de próstata a un índice cerca de dos veces mas alto que los anglo-americanos; los latinos tienen dos o tres veces mas alto el índice de cáncer de estomago que los anglos. Las mujeres vietnamitas padecen de cáncer cervical en un índice cerca de cinco veces mas que el de mujeres anglos; y el índice de mortalidad en blancos es 2.5 más alto para los afroamericanos y 1.5 más alto para los nativo-americanos. Incertidumbre abundan en cuanto al impacto de cuidado manejado en los que reciben bajo servicio médico cuando se trata de un asunto de el estado de salud y eliminar diferencias en la salud.

Cuando se referie a los que reciben bajo servicio médico, el sistema tradicional de salud no debería dar cabida al "modelo médico" en el manejo de cuidados y enfermedades, los cuales dominan la mayoría de los sistemas de servicios de la salud. El enfasis de modelo médico continua a ignorar los proveedores netos tradicionales y de bienestar, normas y prácticas de salud en la comunidad, promoción de la salud, modelos de bienestar en la salud, y prácticas generales que mejor se adapten a las necesidades de los que reciben bajo servicio médico, quienes a la fecha no se han beneficiado adecuadamente de los programas públicos financiados que expanden la cobertura de cuidado de la salud.

Es la obligación continua del Servicio de Extensión el proveer programas basados en investigaciones en el área de salud y bienestar que impacta de gran manera la vida de los ciudadanos, particularmente las poblaciones menos privilegiadas en ambas zonas, la urbana y la rural.

Las Muchas Facetas Del VIH/SIDA
por Wendi Williams

Introducción

Si usted le pregunta a cualquier persona en el mundo cuál es la mayor preocupación referente a la salud en su país, probablemente va a obtener la misma respuesta ­ SIDA! Sin embargo, aún cuando una encuesta indicó que los norteamericanos perciben ésta enfermedad como uno de los problemas de salud de más urgencia en la nación, nadie quiere hablar en voz alta acerca del SIDA.

El 5 de junio de 1981, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades emitió su primera advertencia pública sobre un tipo raro de pulmonía (Pneumocystis carinii) encontrado entre un grupo de hombres homosexuales viviendo en la ciudad de Los Angeles. Éste tipo de pulmonía, el cual también surgió en Nueva York y San Francisco, fué luego determinado como un efecto adverso del VIH. Desde entonces, en los Estados Unidos se han reportado 775,000 casos de SIDA y medio millón de personas han muerto de complicaciones debidas al SIDA. A nivel mundial, de más de 36 millones de personas que padecen del VIH/SIDA, un asombroso 70% vive en la región abajo del Sahara en África. Lo que es aún más alarmante es que la epidemia o pandemia se está complicando debido a su habilidad de cambiar. Esto quiere decir que la comunidad científica tiene el reto de encontrar una cura.

¿Que es VIH/SIDA?

La mayoría de los norteamericanos ya saben lo que VIH/SIDA es, cómo se contrae, y exactamente lo que el virus/enfermedad le hace al cuerpo. Sin embargo, dada la naturaleza de la enfermedad, es sabio estar al día de los desarrollos actuales. Las investigaciones concluyentes indican que el VIH (virus de inmunodeficiencia humana) ocasiona el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) mediante el debilitamiento del sistema inmune del cuerpo o su habilidad de combatir infecciones. Cuando alguien es VIH-positivo, esto quiere decir que la prueba del anticuerpo ha confirmado la infección del virus, pero no el SIDA. Una persona puede portar el virus hasta 10 años o más antes de contraer SIDA. Sin embargo, aún cuando una persona aparente estar saludable, todavía tiene la habilidad de infectar a otras.

Usted puede contraer el virus:

• Por medio del intercambio de sangre, semen, y secreciones vaginales a través del coito vaginal, oral, o anal con alguien que tiene el VIH.
• Mediante la utilización de agujas o jeringuillas usadas por alguien que tiene el VIH. Las agujas son usadas por la gente para hacerse tatuajes o agujeros en las orejas, y las jeringuillas para inyectarse drogas o medicinas.
• A través del cordón umbilical, sangre y fluidos vaginales, o leche materna si fué engendrado por una madre que tiene el VIH.

Estadísticas del VIH/SIDA en Estados Unidos y Alabama

• Uno de cada diez casos nuevos de VIH/SIDA ocurre en personas de 50 años y mayores.
• SIDA es actualmente la causa primera de muerte para afroamericanos entre las edades de 25 a 44 años.
• En el año 2000, el 47% de los casos de VIH/SIDA constaba de mujeres. La mayoría de los casos nuevos consta de mujeres de color; 63% afroamericanas y 17% latinas.
• Actualmente los adultos jóvenes y adolescentes con menos de 25 años de edad componen la mitad de las nuevas infecciones de VIH. (Muchachas entre las edades de 13 a 19 años componen el 58% de estos casos. Afroamericanos entre las edades de 13 a 19 años componen el 60% de los casos nuevos de VIH y latinos componen el 24%.)
• Debido a nuevos tratamientos, el riesgo de transmitir la enfermedad a un feto durante el embarazo ha declinado.

Según el Reporte Semanal de Morbosidad y Mortalidad (MMWR, siglas en inglés) del Centro de Control y Prevención de Enfermedades, los estados del sur tienen el número mayor de gente padeciendo de VIH/SIDA. Éste número aumentó de aproximadamente 13,000 casos reportados en el 1981 a 102,600 casos al final del año 2000. (Para todos los efectos de éste reporte, los estados del sur comprenden Alabama, Arkansas, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Delaware, Distrito de Columbia, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, Oklahoma, Tejas, Tennessee, Virginia, y Virginia Occidental.) Desafortunadamente, no es poco común encontrar una alta concentración de casos nuevos de VIH en la zona rural de los estados del sur. El virus es mundialmente notable entre culturas con un alto nivel de desempleo, drogadicción, embarazo juvenil, enfermedad de transmisión sexual, pobreza, y limitación a los servicios médicos.

En Alabama, más de 12,000 casos de VIH/SIDA fueron reportados de 1982 al 2001. El 70% de infecciones nuevas fueron reportadas entre los afroamericanos, aún cuando componen solamente el 26% de la población del estado. Más aún, el número de casos nuevos de VIH aumentó de 13% a 31% entre las mujeres prietas.

La Búsqueda de Una Cura

Hasta la fecha, no hay cura conocida para el VIH/SIDA. Aunque la erradicación de la viruela y la contención del polio fueron exitosas, encontrar una vacuna para el SIDA no es tan prometedor. Durante la Conferencia Vacuna del SIDA 2001, la cual se llevó a cabo a principios de año en Philadelphia, la Dra. Beatrice Hahn de la Escuela de Medicina de University of Alabama (nombre en inglés) expresó "con optimismo renovado que una vacuna para el SIDA es viable". Por lo menos 15 drogas han sido aprobadas para tratar infecciones de VIH. Sin embargo, resistencia a éstas drogas todavía es un problema.

Métodos de Prevención

Según la data recopilada por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, los esfuerzos preventivos funcionan!

• Infecciones nuevas en los Estados Unidos han declinado de más de 150,000 en la década de los 80s a 40,000.
• Predominio del virus entre varones blancos declinó un 50% entre los años 1993 y 1998.
• Esfuerzos preventivos entre adictos en la ciudad de Nueva York bajó el uso de drogas inyectables de un 34% en el 1990 a solamente un 4% en el 1998.
• El número de infantes infectados a través de la transmisión de madre a hijo declinó un 73% entre los años 1992 y 1998.

Prácticas Prudentes de Salud

Por lo general, la única forma de usted saber si tiene el VIH es mediante la prueba. Una persona infectada con el VIH se le puede diagnosticar SIDA cuando hay evidencia de que su sistema inmune está débil a consecuencia de una disminución en los abastos de células CD4 en la sangre. Por otro lado, una persona puede ser diagnosticada como VIH-positivo cuando la prueba de anticuerpo confirma que está infectada con el virus. Para evitar infección trate el celibato o tome decisiones inteligentes sobre las relaciones sexuales y el uso de drogas. Recuerde que el VIH/SIDA cruza barreras de edad, género, y raza.

Más De 1,000 Estudiantes Femeninas Participan En Conferencias Cumbre
por Rosalie M. Lane

Las conferencias cumbre sobre profesiones comenzaron en el 2001. Éstas conferencias fueron auspiciadas por los Centros Urbanos del Servicio de Extensión Agrícola de Alabama en asociación con entidades tales como el Departamento de Educación de Alabama y la Cámara de Comercio. Éstos foros están diseñados para darle a estudiantes femeninas una idea de las oportunidades que hay en las profesiones técnicas y programas de adiestramiento.

Las conferencias se crearon en respuesta a las necesidades de reducir el déficit de mujeres en carreras técnicas, especialmente aviación, electrónica, tecnología de información, salud, y tecnología de mantenimiento. Los objetivos son educar estudiantes sobre las oportunidades de trabajo práctico con potencial de ascenso y salario alto.

Revitalización Para Una Mejor Salud
por Donnie Cook, Ph.D.

La capacidad de la gente de mejorar su estado de salud en general depende de la voluntad de revitalización. Ésta se obtiene a través de la adquisición de datos acerca de problemas de salud, historial de familia, y sus propios factores de riesgo relacionados con la salud. Revitalización es adquirir conocimientos de salud, tomar responsabilidad y acción para mejorarse así mismo. El estado de salud puede ser visto como excelente, bueno, o pobre. En general, un estado excelente de salud puede ser definido como estar física, mental, y espiritualmente saludable (libre de enfermedad). Buena salud puede indicar el padecer de una o dos condiciones de salud. Por otro lado, un estado pobre de salud indica que una o más enfermedades fuera de control existen. Respiración crónica, diabetes, enfermedades del corazón y riñón, cáncer, pulmonía y la gripe son ejemplos de salud pobre.

Los factores de riesgo promueven el desarrollo e incrementan la severidad de las enfermedades que conllevan a un pobre estado de salud. Existen dos tipos de factores de riesgo:

• Factores de riesgo mayor que no pueden ser cambiados ­ edad, género, herencia, y etnicidad.
• Factores de riesgos que pueden ser controlados ­ alta presión, fumar, sobrepeso/obesidad, inactividad física, y diabetes.

Los factores de riesgo que contribuyen a su salud pueden ser minimizados a través de modificaciones en la dieta y el estilo de vida.

¿Sabía Usted Que?

• El tabaco es la causa principal de enfermedades y muertes prevenibles en los Estados Unidos. El tabaco daña las arterias, permite que se formen placas, por lo tanto los fumadores tienen dos veces más el riesgo de ocurrencia de ataques al corazón que los que no fuman. Entre 1991 y 1999, el fumado incrementó entre los estudiantes de escuela secundaria de 28 a 35%.
• Hay mayor riesgo de adquirir enfermedades crónicas cuando el peso está por encima del ideal. Dentro de la población adulta de Alabama, 35.7% esta por encima del peso normal y 23.2% son obesos.
• La inactividad física aumenta el riesgo de adquirir enfermedades crónicas. Dentro de la población adulta de Alabama, 78% no participa en actividades físicas de manera regular y sostenida.
• De acuerdo a la Asociación Americana Contra La Diabetes, 16 millones de personas en los Estados Unidos son diabéticos.
• Más de 50 millones de personas padecen de alta presión y solamente 27.4% reciben tratamiento adecuado.

Solidaridad Comunal
por Mary Andrews

El 2001 fué el año en que los ciudadanos de Muscle Shoals, Alabama se juntaron con el propósito de aprender acerca de la importancia de la detección temprana del cáncer del seno. Más de 600 personas se detuvieron en el puesto informativo montado por el Servicio de Extensión Agrícola de Alabama y la Sociedad Americana Contra el Cáncer en la tienda K-Mart. Todos los viernes del mes de octubre, el público tuvo la oportunidad de observar la exhibición y llevarse consigo información impresa sobre el cáncer del seno. Los siguientes folletos fueron distribuídos:

• Ocho cosas que esperar de una mamografía.
• Ocho consejos para una buena mamografía.
• Posibilidad de contraer cáncer del seno.
• Guía para la detección temprana del cáncer del seno.
• Ayudando mujeres con cáncer del seno.
• Tamaño de tumores encontrados en una mamografía.
• Auto-examen del seno.

Tercera Conferencia Anual De La Familia
por Jannie Carter, Ph.D.

El 17 de octubre del 2001, la Red de Familias Urbanas auspició la Tercera Conferencia Anual de la Familia. Ésta conferencia, la cual se llevó a cabo en el Hotel Hilton de Huntsville, tuvo una concurrencia de 200 personas y un tema titulado "Abriendo y Compartiendo Recursos Para Familias Urbanas". El discurso de apertura "Tus Raíces Controlan Tus Frutos" fué dado por el Dr. Romando James, Especialista en Asuntos de la Familia y Juventud del Servicio de Extensión de Carolina del Sur en Clemson University.

Un panel de discusión facilitó el conocimiento de recursos comunales en las áreas de educación, leyes, medios de comunicación, y salud. Los panelistas incluyeron a la Dra. Rena Lott, Profesora Asistente de Educación Temprana de Niños en Alabama A&M University; Licenciada Sandy Robinson III; Sr. Tharon Honeycutt, Presidente y Administrador General de la emisora de televisión WHNT-canal 19; y la Dra. Celia Lloyd-Turney de Central North Alabama Health Services (nombre en inglés) en Huntsville, Alabama.

Otros oradores fueron la Sra. Miriam Gaines del Departamento de Salud Pública de Alabama; Dra. Wilma Ruffin del Servicio de Extensión Agrícola de Alabama; Sra. Nancy Robertson de Top of Alabama Regional Council of Governments (nombre en inglés); Sra. Rosalie Lane y Sr. Oliver Dillard del Servicio de Extensión Agrícola de Alabama; y la Dra. Cynthia Smith de Alabama A&M University.

Ésta conferencia, la cual se lleva a cabo todos los años durante la tercera semana de octubre, está diseñada para fortalecer la aptitud entre profesionales en las áreas de cría de niños y adolescentes, nutrición y salud, cuido de ancianos, violencia doméstica, asuntos legales, economía y finanzas, y preparación de la fuerza trabajadora.

Junta Editorial y Contenido

Si tiene alguna pregunta, favor de comunicarse con al miembro de la junta editorial y contenido por area. Si tiene dudas, comunìquese con la Editora.

Wendi Williams (Editora/Noticias Nacionales e Internacionales)
correo electrónico: wawillia@aces.edu

Jannie Carter, Ph.D. (Noticias Locales)
correo electrónico: jcarter@aces.edu

Edna Coleman (Hojas Informativas)
correo electrónico: ecoleman@aces.edu

Julio Correa, Ph.D. (Programación en Español)
correo electrónico: jcorrea@aces.edu

Juana Macias (Programación en Español)

Kevin Crenshaw, Esq. (Asuntos Legales)
correo electrónico: kkcren@aol.com

Jean Hall Dwyer (Impreso/Diseño Electrónico)
correo electrónico: jhall@aces.edu

Erica James (Noticias Administrativas/Distribución)
correo electrónico: ejames@aces.edu

Jacqueline Johnson, DVM (Base de Datos en Línea)
correo electrónico: jujohnso@aces.edu

Jeanetta Williams (Comprobación de Lectura/Distribución)
correo electrónico: jwilliam@aces.edu

TELÉFONO: 256-858-5710

FASCIMIL: 256-858-5840