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Página Informativa:
FIEBRE AFTOSA
(Foot and Mouth Disease)
Elaborado en el
Departamento de Salud de Animales de Granja y Manejo de Recursos (FAHRM)
Escuela de Medicina
Veterinaria, Universidad de Carolina del Norte
Que es la Fiebre Aftosa (FA)?
La FA es causada por un
virus que infecta animales con pezuñas (dos dedos) tanto de granja
como salvajes incluyendo vacas, cerdos, ovejas, cabras y ciervos.
Aún cuando los animales con pezuñas no mueren usualmente de la
infección con FA, sufren una enfermedad severa que es puede
arruinar economicamente a los dueños de esos animales. Los animales
desarrollan fiebres altas, dejan de comer, producen menos leche y
padecen de cojeras y no pueden caminar debido al dolor. Ampollas
aparecen en las patas, boca, nariz y ubre que revientan y producen
úlceras muy dolorosas. Las pezuñas de cerdos infectados pueden
llegar a caerse y animales pequeños pueden morir.
Los humanos no pueden contraer FA.
El virus de la
enfermedad humana de Manos, Pies y Boca que se diagnostica en niños
más que nada y no es la misma enfermedad que la FA.
Porque se le presta tanta atención a la FA?
Una epidemia de FA
comenzó en el Reino Unido en Febrero del 2001. El virus se
esparció en forma rápida dentro del país y luego se movió a
Francia y Holanda. El virus es extremadamente contagioso y se mueve
muy rápido si no es contenido. Para detener el movimiento de la FA
se requiere usualmente de la cuarentena de los granjas infectadas
seguido por la eliminación e incineración o entierro de todos los
animales susceptibles. Debido a que el virus se esparce en forma tan
fácil, la exportación de animales y carne, u otros productos de
origen animal de los países con la enfermedad han sido prohibidos
aumentando los problemas económicos.
Cualquier persona que ha
tenido contacto con animales en países con la enfermedad no deben
cercarse a animales susceptibles por lo menos por 7 días. Los
granjeros están siendo muy cuidadosos para mantener los visitantes
fuera de sus animales durante este periodo. Algunos desinfectantes
como el cloro que se usa en la limpieza de la casa (3 galones de
cloro por 2 galones de agua) o vinagre del común sin diluir, pueden
utilizarse para desinfectar los vehículos y el equipo luego que se
ha limpiado muy bien la tierra u otro material orgánico.
La vacunación contra la
FA se puede hacer pero es menos efectiva que el control epidémico.
Las vacunas no protegen contra todos los tipos de virus de FA y no
crean inmunidad fuerte y duradera. Los animales vacunados pueden
esparcir el virus. Además, la sangre de los animales vacunados
puede dar positivo en los análisis como si el animal estuviera
enfermo lo que complica el diagnóstico y las medidas de control.
La FA no es la enfermedad de la Vaca loca.
Recientemente se ha
creado confusión entre estas dos enfermedades porque las dos están
ocurriendo en Europa. La Vaca loca (encefalopatía espongiforme del
ganado bovino – BSE) es una enfermedad mortal que se desarrolla
lentamente en el cerebro del ganado y no esta relacionada a la FA.
La Vaca loca no ha sido diagnosticada en los E.E.U.U. El gobierno
federal y estatal han dado una alta prioridad a mantener estas
enfermedades fuera del país. Cualquier caso potencial de estas
enfermedades es investigado agresivamente y se han analizado miles
de animales en los últimos años.
Los productos de origen animal se pueden consumir
con seguridad.
La FA no infecta a los
humanos y se ha mantenido fuera de los E.E.U.U. desde 1929. La carne
y los productos lácteos son altamente inspeccionados y regulados.
Estos son seguros para el consumo humano.
Adonde puedo conseguir más información?
El Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos tiene un número telefónico libre
de cargo con una línea dedicada para contestar las preguntas
técnicas sobre enfermedades exóticas: (800) 601-9327
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